Más de 2,3 millones de días de licencia médica acumularon en 2025 los funcionarios de los Servicios Locales de Educación Pública (SLEP), un hecho que se identifica entre las presiones que enfrenta el sistema, cuyo déficit se estima llegará este año a los $337 mil millones.

Los antecedentes fueron presentados por la Dirección de Educación Pública (DEP) ante la comisión de Educación del Senado, en una exposición destinada a explicar el origen del desequilibrio financiero de los servicios. Así, el organismo calificó los altos permisos de salud como “un síntoma estructural” del sistema.

Según las cifras de 2025, los SLEP contabilizaron 2.326.591 días de licencia médica, correspondientes a 55.827 funcionarios. Al transformar esas jornadas en puestos de trabajo, la DEP calcula que el ausentismo equivale a mantener a 9.306 funcionarios fuera de sus labores durante un año completo (ver infografía). Esto ocurre en un sistema con 36 SLEP en régimen y más de 118 mil docentes, asistentes y educadoras traspasados desde los municipios.

Además, las cifras generan preocupación, pues las remuneraciones de docentes y asistentes representan el 89% de los gastos reportados por los servicios. La propia DEP reconoce que el gasto efectivo supera de manera sistemática el presupuesto inicial y que la diferencia ha debido financiarse cada año mediante recursos suplementarios, “sin resolver el problema de fondo”.

(…) Para Mauricio Bravo, vicedecano de Educación en la U. del Desarrollo, “el ausentismo no es solamente un problema administrativo o financiero. Cuando las licencias alcanzan esta magnitud, se afecta la continuidad de los equipos, aumenta la necesidad de reemplazos y se hace mucho más difícil asegurar estabilidad en el proceso educativo de los estudiantes”.